中国抗日战争胜利60周年纪念日前夕，我们驱车前往当年飞虎队驻守芷江的重要场所———竹坪铺去寻觅美国街的寸砖片瓦，去拾起那经受时间验证而愈显永恒的真情。

　　日月如梭，大半个世纪已过去。60年来，竹坪铺乡蜈蚣坡后冲组的78岁老人杨思清一直珍藏着一枚美国军用指南针，珍藏着中国百姓和美国“大兵”在那段特殊岁月中的纯真情谊。

　　在“美国街”看营房

　　杨思清老人清楚地记得，1942年，国民党军队在竹坪铺蜈蚣坡一带建起了18个仓库，密密匝匝的仓库布满了荷枪实弹的国民党士兵。1943年，小日本打到了雪峰山，蓝眼睛、勾鼻子、黄头发的美国大兵开了进来。从蜈蚣坡西头下坡直到坡东头上坡数里，都被美国飞虎队后勤部队所驻，大街两边布满了铁丝网，时人称为美国街。当时杨思清已18岁，每天，他都要去美国营房旁边溜转一圈，东看看，西瞧瞧，以满足好奇心理。时间久了，他碰上了一个美国军上尉，混得熟了，那上尉就要他过去守营房。上尉30来岁，中等个子，满脸光光净净的，笑容很灿烂，虽语言不通，但与杨思清很合得来。他带着杨思清一同去蒋家寨临时露天电影场看电影，有时还会带着他一同去美国兵专用的澡堂洗澡。上尉会送给杨思清一些肥皂、糖果之类的小东西。现年75岁的杨思清的老伴张春香还记得美国产的肥皂、大块大块的，很耐洗。

　　临别赠予指南针

　　大概过了半年，小日本在芷江投降了，美国飞虎队后勤部队即将撤走的消息不胫而走。一天，那个上尉握住杨思清的手，说：“哈罗，跟我去美国好吗，小伙子？”杨思清将上尉的意思告诉了父亲，父亲不同意：“美国那么远，不行。”那上尉也知道了杨思清的父亲不允许儿子去美国的事情，就找到杨思清的家，当面赠给他一只军用指南针，说：“小伙子，记住我，记住我。”后来，美国兵开拔了，无声无息地走了。

　　杨老从老式木箱底下拿出那用红绸布包裹得严实的军用指南针给我们看。时隔几十年，折叠式指南针上面的“U·S·AArmy”的字样极为清晰，打开指南针，指针依旧鲜活地指着南对着北。杨老捧着它，美国上尉那张笑容灿烂的脸又仿佛浮现在眼前。