宋代，户部尚书的儿子单宝童与工部尚书龚孝的女儿龚秀英，经寇准、杨吉风、包文正三位大臣做媒结为秦晋。后单宝童之父因年迈告老还乡，携家小回原郡泗水居住，不幸府弟失火被烧死，单家从此家道衰落。因生计艰难，怕耽延儿子前程，单母命儿子千里迢迢到龚府投新攻读以求仕进。怎奈单宝童之岳母嫌贫爱富，乘其岳父龚孝出京，软硬兼施，困单宝童于马棚之内，并与龚秀英之舅爷商计，立逼单宝童写出退婚文约，若不允从，就对单宝童暗下毒手。在这千钧一发之际，龚秀英的贴身丫环春红，出于同情之摔茶瓶之计，逗引龚秀英追赶，与单宝童见面。此后又机智地支使龚秀英舅爷离开，乘隙赠送银两，放单宝童脱险逃生。